The geonim were recognized by the Jews as the highest authority of instruction from the end of the sixth century or somewhat later to the middle of the 11th. In the 10th and 11th centuries the title of gaon was also used by the heads of academies in Erez Israel. In the 12th and 13th centuries - after the geonic period in the exact sense of the term - the title gaon was also used by the heads of academies in Baghdad, Damascus, and Egypt. Apparently, the term gaon was shortened from rosh yeshivat ge'on Ya'akov (cf. "the pride of Jacob," Ps. 47:4). Other explanations of the origin of the term offered by modern scholars are not acceptable.

בראשי העמ': תשובות הגאונים. דף לג-לח: הגהות ספר הרשב"א יבמות ("ראינו... להגיה כל ספר הרשב"א ליבמות מגוף הכי"ק שבידינו ... כי... הנמצאי' בדפוס עד עתה נשתבשו בחסרונות רבות"); קונטרס אחרון מהרשב"א ז"ל על מס' יבמות. בהקדמתם אומרים המוציאים לאור, שהשתדלו להגיה את כתב-היד ואף להוסיף מראי-מקומות לספרות חז"ל ולספרות הראשונים המביאים את התשובות בספריהם וכן לקבצי תשובות הגאונים שנדפסו עד עתה. על קובץ זה עיין: ש"ז הבלין, עלי ספר, א, עמ' 90-81;ב, עמ' 78-65.

הסכמות: ר' מאיר ב"ר איצק אויערבאך מקאליש, ירושלם, אדר-א תרכ"ב; ר' חיים דוד חזן, ירושלם, סיון תרכ"ב; ר' חי רפאל ידידיה אבואלעפיא, ירושלם, סיון תרכ"ג; ר' משה יהודה ליב [זילבערבערג] מקוטנא ור' מאיר ב"ר איצק אויערבאך מקאליש, ירושלם, כב סיון תרכ"ג; ר' אלי' יוסף בר"א [ב"ר אריה] ליב ריבלין ור' מנחם נחום [ב"ר נפתלי] מפאלצק, ירושלם, סיון תרכ"ג.